El Trigo HB4 fue aprobado en Estados Unidos y avanza su regulación

El trigo HB4 es un tipo de trigo genéticamente modificado que ha sido mejorado para tolerar condiciones de sequía, una innovación que promete cambiar la forma en que producimos alimentos en un mundo cada vez más afectado por el cambio climático. 

Este avance, fue desarrollado por investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y la empresa argentina Bioceres Crop Solutions. Además, se comercializa en Argentina desde 2020 y ya ha sido aprobado en varios países para consumo humano y animal. En los países que aprobaron la siembra y comercialización, se ha observado un beneficio para los agricultores al enfrentar desafíos climáticos retadores y al asegurar una producción más estable.

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¿Qué es el trigo HB4 y por qué es importante?

El trigo HB4 es el primer trigo en el mundo con tolerancia a la sequía, un logro satisfactorio en el campo de la biotecnología. A través de la modificación genética, los científicos lograron incorporar un gen que permite que la planta sobreviva en condiciones de escasez de agua, algo crucial para zonas agrícolas con climas secos o impredecibles. 

El desarrollo del trigo HB4 es importante porque, cuando el trigo está en su fase de floración, las temperaturas elevadas pueden perjudicar su crecimiento. A partir de los 27,8 grados centígrados, la planta empieza a experimentar estrés térmico. 

Si la temperatura sube por encima de los 32,8 grados, las enzimas clave del trigo comienzan a desintegrarse. Aquí es donde el trigo HB4 marca la diferencia, ya que está mejorado para resistir estas condiciones extremas. Por esta razón, muchos países han optado por incorporar esta innovadora tecnología en sus cultivos.

Beneficios del trigo HB4:

• Mayor tolerancia a condiciones de sequía, lo que asegura mejores rendimientos en áreas afectadas por la falta de agua. En 10 años de pruebas de campo, el promedio de aumento del rendimiento fue del 20%.
• Reducción en el uso de recursos hídricos, clave para la sostenibilidad ambiental.
• Mayor estabilidad en la producción de alimentos, lo que ayuda a combatir la inseguridad alimentaria.

Con esta decisión, Estados unidos aprueba el trigo HB4, tolerante a la sequía, y avanza en la regulación del cultivo genéticamente modificado para que sea sembrado más adelante, claro está realizando ensayos de campo en sistemas cerrados antes de la comercialización. 
 

Adopción del trigo HB4 en Latinoamérica

Argentina, el país donde se desarrolló el trigo HB4, fue el primero en aprobar su producción y comercialización en 2020, abriendo las puertas para que los agricultores empezaran a beneficiarse de su tolerancia a la sequía. La tecnología ha permitido a los agricultores argentinos seguir produciendo trigo en condiciones adversas, lo que ha impulsado la economía local y ha posicionado al país como líder en biotecnología agrícola.

Brasil y Paraguay también dieron luz verde para la misma aprobación de Argentina de sembrar. En Brasil, uno de los mayores productores de granos del mundo, la tecnología HB4 ha sido vista como una oportunidad para mejorar la eficiencia agrícola en zonas que sufren de largos períodos de sequía. Paraguay, por su parte, ha seguido los pasos de sus vecinos y ha comenzado a integrar el trigo HB4 en su producción, esperando mejorar sus rendimientos y asegurar la estabilidad de su industria agrícola. 
 

Luz verde para el trigo HB4 en Colombia

En Colombia, el trigo HB4 fue aprobado en 2023, pero solo para consumo humano y animal, no para su siembra o comercialización. Esta decisión permitió que el trigo genéticamente modificado pudiera formar parte de la cadena alimentaria del país, pero la producción local aún está pendiente de autorización.

Esta aprobación representa un paso importante hacia la adopción de nuevas tecnologías agrícolas en el país, facilitando el acceso a un trigo más resistente a las condiciones climáticas adversas, aunque todavía no se permite su cultivo a nivel local.

El trigo HB4, como otros cultivos mejorados con ingeniería genética, es más que una tecnología agrícola; es una solución real para un mundo en el que el cambio climático y la escasez de recursos son desafíos cada vez más urgentes.
 

Fuente:
EE.UU. afirma que es seguro cultivar trigo modificado genéticamente de Bioceres, Reuters