Etiopía finalmente dijo sí a la comercialización de maíz transgénico TELA

El maíz transgénico TELA pronto podrá venderse en Etiopía. Esto es importante porque es uno de los principales productores de granos en África. El país aprobó la comercialización de tres nuevas variedades de maíz transgénico con mayor capacidad para enfrentar plagas persistentes y sequías frecuentes; desafíos intensificados por el clima cambiante.

Con esta decisión, Etiopía se convirtió en el cuarto país africano en aprobar comercialmente maíz transgénico de alto rendimiento. Se trata de las variedades MON810, MON87460 y MON89034, promovidas bajo el proyecto TELA Maize, liderado por la African Agricultural Technology Foundation (AATF), una alianza público‑privada que trabaja por la productividad del sector.

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Maíz transgénico TELA: crecimiento y rendimiento

El término TELA proviene del latín “tutela”, que significa protección. Hoy se asocia con resiliencia: son maíces transgénicos con tolerancia a plagas e incluso a condiciones de sequía.

Los estudios muestran que estas variedades pueden aumentar el rendimiento hasta en 60% respecto a los maíces convencionales. Esto tiene un impacto positivo directo en la seguridad alimentaria, especialmente para agricultores de pequeña escala que cultivan maíz como un alimento básico.

Etiopía no está sola. Al menos siete países africanos —incluidos Kenia, Mozambique, Nigeria, Sudáfrica, Tanzania y Uganda— están siendo abordados con estas variedades por su capacidad para apoyar una agricultura más estable.

Un impulso para agricultores y mercados

Para muchos productores, esta aprobación es un logro esperado. El maíz transgénico TELA fue desarrollado para responder a las necesidades reales del campo:

✔️ Más resistencia a plagas clave
✔️ Mejor desempeño en épocas de sequía
✔️ Aumento de rendimiento por hectárea
✔️ Producción más consistente
 

Maíz transgénico y crecimiento en producción

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) reporta un crecimiento sostenido en la producción de maíz en Etiopía. Entre 2019 y 2023, la producción pasó de 9,6 millones a más de 10,7 millones de toneladas. En 2024 se estimó cerca de 10,2 millones de toneladas, respaldada por semillas mejoradas, mejores prácticas agrícolas y apoyo técnico.

El maíz es uno de los granos más cultivados del país. La superficie plantada también ha crecido, reflejando la expansión de la agricultura comercial y familiar.

El maíz es un alimento central en la dieta etíope. Aproximadamente 85% de la producción se destina al consumo humano, integrado en platos tradicionales como injera, kitta, pan, porridge, así como maíz tostado o hervido.

Además, Etiopía es uno de los países con mayor población de ganado en África, y el maíz transgénico también ayuda a fortalecer la producción de alimento animal, reduciendo brechas en la oferta de forraje.
 

¡Nuevo! Resumen...

• Ante un clima cambiante en Etiopía, el maíz transgénico es una ayuda para mantener la productividad.
• Los maíces TELA simbolizan lo que puede lograrse cuando ciencia, producción y mercados trabajan juntos, generando beneficios tanto para la seguridad alimentaria como para la competitividad de los sistemas agrícolas.
• Ejemplo de cómo los países pueden integrar innovación científica en sus políticas productivas, enfocándose en resultados concretos para los agricultores.