Un tomate más nutritivo para combatir la deficiencia de vitamina D

Un reciente tomate más nutritivo fue el resultado de una edición genética y ahora será consumido por un grupo de personas para probar su mejora, en Reino Unido. Científicos del Centro John Innes y del Instituto Quadram han comenzado un estudio clínico en humanos para probar si un tomate biofortificado puede ayudar a combatir la deficiencia de vitamina D, una condición que afecta a casi mil millones de personas en el mundo.

Los investigadores desarrollaron este tomate mediante edición genética altamente precisa, logrando que acumule altos niveles de provitamina D3, un precursor de la vitamina D. Esta molécula se transforma fácilmente en vitamina activa dentro del cuerpo humano, sobre todo cuando el alimento se expone a luz ultravioleta. 

Según los científicos, un solo tomate de esta variedad puede aportar tanta vitamina D como dos huevos.

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Tomate más nutritivo: ciencia que llega al plato

El estudio, llamado ViTaL-D, está reclutando a 76 personas adultas con niveles bajos de vitamina D. Durante tres semanas, los participantes consumirán diariamente una porción de sopa hecha con este tomate editado genéticamente, mientras los investigadores evalúan si se incrementan los niveles de vitamina D activa en su sangre.

Este ensayo es pionero no solo por el enfoque en salud pública, sino también por ser uno de los primeros en aplicar edición genética en alimentos directamente dirigidos al consumidor, con un objetivo claro: prevenir enfermedades a través de la dieta.

La vitamina D es esencial para mantener huesos y dientes fuertes, absorber calcio y fósforo, y fortalecer el sistema inmunológico. Su deficiencia se ha asociado a problemas como depresión, fatiga crónica e incluso mayor riesgo de cáncer. Por eso, encontrar formas más accesibles y naturales de aumentar su consumo puede tener un enorme impacto global.
 

Tomate editado enfocado en aportar a la salud

Más allá de demostrar si el tomate funciona, el estudio ViTaL-D representa una nueva visión de la alimentación del futuro. Los investigadores lo resumen en una frase: “La comida es atención médica”.

Si el estudio tiene éxito, estos tomates podrían entrar en el sistema alimentario convencional, reduciendo la necesidad de suplementos y ofreciendo una solución sostenible frente a un problema nutricional creciente.

Este ensayo es un ejemplo de cómo la ciencia agrícola y la biotecnología pueden unirse para mejorar la salud pública y ampliar el acceso a nutrientes esenciales de forma segura y eficiente. 
 

Un tomate más nutritivo que se suma a la innovación

Este tomate desarrollado con edición genética es una muestra reciente de que la innovación no se detiene. Las bondades del cultivo del tomate son tan amplias que continúan abriendo la puerta a mejoras constantes. Uno de los hitos más importantes en esta área fue el desarrollo del primer tomate editado genéticamente para producir niveles más altos de ácido gamma-aminobutírico (GABA), un neurotransmisor natural conocido por su capacidad para promover la relajación, reducir el estrés y aportar diversos beneficios para la salud.

Este avance marcó un punto de partida clave, el primero en una larga lista de posibilidades que la biotecnología moderna empieza a ofrecer. La aparición de tomates editados genéticamente con niveles elevados de GABA representa un salto significativo en la innovación agrícola centrada en el consumidor como principal beneficiario.

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Fuente
El Centro John Innes y el Instituto Quadram llevarán a cabo un ensayo de alimentos con tomate editado por genes, ISAAA