Nuevas técnicas genómicas: el acuerdo de la UE que puede impulsar la agricultura del futuro

Las nuevas técnicas genómicas alcanzan un estado provisional de regulación en la Unión Europea. Esta institución acaba de dar un paso histórico hacia la modernización de sus normas agrícolas: el Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo alcanzaron un acuerdo provisional para regular las llamadas Nuevas técnicas genómicas (NGT), un conjunto de métodos de edición genética que prometen acelerar la mejora de cultivos con precisión y eficiencia.

El objetivo del reglamento es ofrecer reglamento un marco jurídico claro para:

• La competitividad del sector agroalimentario europeo
• Reforzar la seguridad alimentaria
• Reducirla dependencia externa de insumos
• Apoyarlos objetivos de sostenibilidad ambiental. 

Según los legisladores, estas técnicas abren la puerta a cultivos más resilientes al cambio climático —menos dependientes de fertilizantes y plaguicidas— sin comprometer la salud humana o del entorno.
 

¿Qué son las nuevas técnicas genómicas y en qué consiste el acuerdo?

Las NGT engloban una serie de herramientas que permiten desarrollar variedades vegetales mejoradas con mayor rapidez y con características que pueden ayudar a enfrentar los desafíos agrícolas actuales. Gracias a estas técnicas, se pueden obtener cultivos con:

• Mayor resiliencia al cambio climático.
• Menor necesidad de fertilizantes y plaguicidas.
• Mayor calidad y productividad.

La UE busca adaptar su marco regulatorio a los avances científicos de las últimas décadas, asegurando que las plantas obtenidas mediante las nuevas técnicas genómicas cumplan con altos estándares de seguridad para la salud humana, animal y ambiental.
 

¿Por qué este acuerdo es tan relevante?

Nuevas semillas, más rápido

Con las nuevas reglas, los investigadores podrán desarrollar semillas mejoradas de manera más ágil. Esto significa que cultivos resistentes al clima extremo, las plagas o los suelos áridos podrán estar disponibles más pronto para los agricultores, sin enfrentar procesos largos o complicados.

Menos químicos, más sostenibilidad

Estas nuevas técnicas permiten desarrollar plantas que necesitan menos plaguicidas o fertilizantes para crecer bien. Así, se reduce el impacto ambiental de la agricultura y también bajan los costos para los productores.

Reglas claras y más acceso

El acuerdo también establece normas para que las empresas compartan de forma transparente si un evento o variedad mejorada está patentada. 

Esto promueve la competencia y asegura que más agricultores puedan acceder a estas innovaciones. Además, se creará un grupo de expertos que evaluará cómo podrían afectar las patentes al acceso.

Mirando al futuro de las nuevas técnicas genómicas

Aunque el acuerdo aún debe aprobarse oficialmente y aplicarse en cada país de la Unión Europea, marca un paso importante. Algunas voces piden que se garantice la libertad de elección, especialmente para quienes practican agricultura ecológica o tradicional, y que se asegure la trazabilidad de estas nuevas semillas.

También será clave definir bien las reglas sobre patentes: quién puede usar estas semillas, bajo qué condiciones, y cómo se garantiza que todos los productores se beneficien.

¿Y qué implica esto fuera de Europa?

Este cambio normativo es relevante globalmente, pero no debe verse como un modelo absoluto. Colombia, por ejemplo, ya cuenta con marcos regulatorios más sólidos y modernos tanto para cultivos genéticamente modificados como para aquellos desarrollados mediante edición genética. Incluso en otros países de América Latina, con normativas más restrictivas, se ha avanzado más que en la Unión Europea en algunos aspectos clave.

Más que inspiración, el caso europeo es una señal de que la regulación debe evolucionar, y que la ciencia debe guiar el diseño de políticas públicas si queremos sistemas agrícolas sostenibles, seguros e innovadores. En ese camino, América Latina —y especialmente Colombia— ya tiene mucho que enseñar

Fuente
New genomic techniques: Council and Parliament strike deal to boost the competitiveness and sustainability of our food systems, European council of the European Union