España y Portugal disfrutan los beneficios ambientales de la siembra de maíz GM

“Se han plantado un total de 1.65 millones de hectáreas desde 1998, con un aumento en los ingresos de € 285.4 millones para los agricultores que se benefician de la tecnología. Por cada € 1 adicional gastado en esta semilla en comparación con las semillas convencionales, los agricultores han ganado € 4.95 en ingresos adicionales. Estas ganancias de ingresos se deben principalmente a mayores rendimientos (+ 11.5% en los dos países que usan la tecnología). Además, la tecnología de semillas ha reducido la fumigación con insecticidas en 678,000 kg de ingrediente activo (−37%) y, como resultado, redujo el impacto ambiental asociado con el uso de herbicidas e insecticidas en estos cultivos.

Gran parte de Europa es notoriamente hostil a la siembra de cultivos GM, pero España y Portugal son dos de los pocos países que son bastante tolerantes a la tecnología. Esto ha permitido a sus agricultores plantar maíz diseñado para ser resistente a dos plagas infames: el barrenador europeo del maíz y el barrenador mediterráneo, que regularmente dañan un tercio de la cosecha de maíz de España y una sexta parte de la de Portugal. Como resultado, entre el 30% y el 35% de la cosecha de maíz de España y alrededor del 8% de los de Portugal se modifican actualmente para tener rasgos resistentes al perforador. Donde una vez estas plagas lograron devastar cultivos enteros, ahora son simplemente una molestia.

Un par de beneficios adicionales de esta victoria agrícola, según Brookes: el uso de agua para riego disminuyó en un 0,2% en España y un 0,5% en Portugal. El uso de la tierra también se ha reducido. Aproximadamente un 3,5% más de tierra habría sido necesario plantar para lograr rendimientos similares sin semilla GM.

El trabajo de Brookes fue apoyado por Fundación Antama de España, un grupo que apoya las nuevas tecnologías agrícolas, lo que plantea cuestiones de conflicto de intereses. Sin embargo, cabe señalar que los hallazgos de Brookes se alinean con investigaciones previas en la literatura científica. La gran mayoría de los grandes análisis independientes muestran que la tecnología agrícola GM es segura, trae beneficios para el medio ambiente y los agricultores.

Gran parte del mundo está aceptando estos beneficios, mientras que Europa sigue siendo el único obstáculo importante.

• Autoría exclusiva de Real Clear Science
• Fuente: Graham Brookes. “Veintiún años de uso de maíz resistente a insectos (GM) en España y Portugal: contribuciones económicas y ambientales a nivel de cultivo”